La gripe española , ó como también se llama la gran pandemia de gripe de 1918, fue de una gravedad fuera de lo normal.
El primer caso confirmado de la mutación del virus se dió el 22 de Agosto de 1918, en el puerto francés por donde entró la mayoría de las tropas estadounidenses aliadas en la Primera Guerra Mundial y de Francia pasó a España y al resto de Europa.
Fue llamada gripe española , por la especial atención de la prensa española hacia la pandemia, el resto de Europa involucrada en plena guerra censuró la información sobre la enfermedad y por eso tuvo mas relevancia en los medios españoles, país neutral en la guerra.
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| Hospital improvisado de Camp Funston (Kansas) |
Se estima que en Francia murieron 400.000 personas; E.E.U.U. entre 500.000 a 675.000; alcanzó a todo el mundo. En España alrededor de 300.000 muertes (a pesar de que las cifras oficiales redujeron las ultimas a 147.114 personas).
Aunque la Primera Guerra Mundial no causó la gripe, la cercanía de los cuarteles y los movimientos masivos de tropas ayudaron a su expansión. En España no se volvieron a abrir la Escuelas y Universidades hasta finales de Enero de 1.919.
El pueblo de Onil , por aquel entonces no llegaba a tener los 3000 habitantes. Según el Registro Civil, del 24 de Octubre al 25 de Noviembre, fallecieron 58 personas.
El 7 de Noviembre fallecieron:
-Josefa Alexandre Domenech.
-Josefa Berbegal Verdú.
-Consuelo Vicent Bravo.
-Antonio Pérez Leal.
-Presbítero (Capellán del Convento).
-José Juan García.
-Antonio Mira Payá.
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| Entrada de Onil |
Ese mismo día se trajo al pueblo en procesión de rogativa a la Virgen de la Salud con gran fervor y devoción acudiendo todos los que no estaban afectados, junto con el Cura Párroco D. Vicente Más Micó y el Alcalde D. José Tortosa Mira.
La Virgen fue paseada por todo el pueblo, cantando la Letanía de los Santos y acompañada de muchos sollozos y lágrimas porque en casi todas las familias se había producido alguna defunción o se hallaba alguien enfermo en cama.
Nuestra Patrona fue colocada en el Altar Mayor de la Parroquia sobre sus andas y se empezó la novena en su honor y a partir de ese día , descendió el numero de enfermos y el de defunciones. El último que falleció fue el 25 de Noviembre, Francisco Juan Rico, natural de Castalla, viviendo en la Calle San Cristóbal de Onil.
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| Calle la Menora |
Los días 28 al 30 de Noviembre se celebró el Triduo a Nuestro Señor Robat y el domingo siguiente, después de una gran función religiosa en acción de gracias y cantar el TEDEUM, por la tarde y con una gran procesión, ya con música y gran alegría por haber superado aquella calamidad, fue devuelta la imagen a su Ermita demostrando una vez más la protección y el cariño maternal que le profesa la Virgen de la Salud a Onil y por eso su pueblo le canta en los gozos.
Sois de Onil alba serena,
Sois consuela del paciente,
Sois la salud del doliente,
Sois quien las gracias ordenas,
Sois alivio en toda pena,
y sois gozo en todo duelo,
Dadnos vuestra gran virtud
y en toda aflicción consuelo.
